Nas primeiras batidas do tambor, Salvador desperta em festa. A cidade se transforma em um palco a céu aberto onde a cultura, a música e o povo tomam as ruas com uma força que atravessa o tempo. O Carnaval da capital baiana não é apenas uma celebração — é um fenômeno social, histórico e afetivo. Por trás dos trios elétricos e da multidão em êxtase, pulsa uma engrenagem complexa, cheia de histórias, disputas, bastidores e paixões.

Do luxo dos camarotes ao calor democrático da pipoca, da batida contagiante do axé ao grave envolvente do pagodão, o Carnaval de Salvador reúne contrastes que coexistem no mesmo compasso. É ali que blocos afros reafirmam identidades ancestrais, que estrelas da música se consagram e que profissionais dos bastidores fazem a folia acontecer, muitas vezes longe dos holofotes.

Nesta reportagem especial, mergulhamos nas muitas camadas da maior festa de rua do mundo. Vamos percorrer as avenidas da folia, conhecer seus protagonistas, ouvir seus sons e revelar o que move e emociona milhões de pessoas todos os anos. Porque entender o Carnaval de Salvador é entender um pedaço essencial da alma brasileira.

Para dar forma a essa narrativa, ouvimos quem vive o Carnaval por dentro e por fora dos trios. Conversamos com Tonho Matéria, artista e educador que carrega no corpo e na voz a força da cultura afro-baiana, e com Livia Veiga, profissional de comunicação que atua nos bastidores da festa desde 2009, revelando a engrenagem invisível que sustenta a folia. Também colhemos relatos de foliões e participantes de blocos tradicionais, que compartilham a emoção de fazer parte da festa. Com o apoio da Prefeitura de Salvador, tivemos acesso a um rico acervo de imagens e vídeos que ajudam a contar — em cor, som e movimento — a história viva do Carnaval da Bahia.